Pão de abóbora Sefardita - Butternut Challah

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       Já lá vão uns anos.. O tempo passa, o mundo pula e avança, e eu nunca pensei voltar ao Menu Verde. 

Continuo com um pé entre Portugal e Islândia e com uma mãozinha na Irlanda. Existem muitos projectos no ar, sonhos em vias de realização, família e vida acadêmica, tudo junto dando forma a este delicioso bolo que é a vida. 

Mas cá estamos de volta e esperamos ter vindo para ficar. Quanto a vós caros leitores, puxem de uma cadeira e sentem-se: o pano vai subir!

     Hoje trago-vos uma receita que tem vindo a marcar presença na nossa mesa em dias de festa faz já alguns anos. É uma das nossas favoritas e é baseada num livro que vos aconselho muito: "Blessing of a bread" de Maggie Glezer. O livro conta-nos diversas histórias de famílias Judias, com receitas e tradições.  

Rende 2 pães grandes

Ingredientes:
170 gr. puré de abóbora (butternut squash, assada no forno durante 45min/ 1h a 180 ºC)
10 gr. de fermento granulado ou 20 gr. de fermento fresco
1 c.c. cardamomo em pó
1 c.c. gengibre em pó
750 gr. farinha para pão (150 + 600)
210 gr. água morna
100 gr. açúcar (50+50)
12 gr. sal marinho
2 ovos biológicos + para pincelar
110 gr. óleo de girassol
sementes de sesamo para salpicar

Faz-se assim

1. Activar o fermento: o fermento + 150 gr. de farinha + toda a água + 50 gr. açúcar. Misturar muito bem e deixar descansar até que duplique de volume. Pode ser amassado directamente no robot de cozinha.
2. Adicionar os restantes ingredientes à mistura do fermento e trabalhar a massa suavemente na velocidade mais lenta no robot de cozinha até que a massa se começe a despegar dos lados da taça. Se optarem por amassar à mão façam uma covinha no centro da farinha e despejem a mistura do fermento e todos os restantes ingredientes para o centro. Trabalhem a massa até que fique tudo homogêneo. 
3. Levedar a massa por cerca de 2 horas; a cada 30 min dobrar a massa para que esta ao subir e descer trabalhe melhor glúten, resultando num pão mais fofinho. (Este passo é particularmente importante se a massa for trabalhada à mão, o que não necessitará de tanto esforço).
4. Dividir a massa em a) 6 partes iguais se optarem por fazer tranças b) 8 partes iguais se optarem por fazer este entrançado redondo (ver fotos)
5. Entrançar, e deixar descansar, 30 min, coberto com um pano. Pré aquecer o forno a 200 ºC
6. Pincelar o pão com ovo e salpicar com sementes de sésamo.
7. Enfornar, baixando a temperatura para 180 ºC. Coze entre a 45-60 min. Troquem a posição dos pães a meio da cozedura pois estes não caberão no mesmo tabuleiro.

English Version

       Few years have passed since you last hear from me... Time passes, the World continues and evolves, and I have never though I would be back at Menu Verde's Kitchen. 

With my feet  between Portugal and Iceland and little hand over in Ireland, there are many projects in the air, dreams on the verge of becoming true, family, academic life, all together shaping the delicious cake that we call "Life".

But I am back and hopping to stay. So pull a chair, take a sit and let the curtains rise; the show is about to begin!

      Today I bring you an old time favorite, always making a presence on special occasions. This bread recipe is based on the fabulous book "Blessing of a bread" by Maggie Glezer. It is a very interesting book that tells us many stories about Jewish families, their traditions and their recipes. 

For 2 big breads

Ingredientes:
170 gr. butternut squash puree (bake the butter squash for 45-60 min at 180 ºC, then process it until smooth)
10 gr. dry yeast or 20 gr. fresh yeast
1 tsp. Cardamom powder
1 tsp. ginger powder
750 gr. bread flour (150 + 600)
210 gr. luke warm water
100 gr. sugar (50+50)
12 gr. sea salt
2 organic eggs + brushing
110 gr. sunflower oil
sesame seeds for sprinkling

Method

1. Make a yeast slurry to activate it: yeast + 150 gr.of flour + all the water + 50 sugar. Combine all of these ingredients and let it rest until in doubles in size. You can use a kitchen mixer for this if you like.
2. Add the rest of the ingredients to the yeast slurry and gently work them into the dough. Work the dough on the stand mixer until it starts to stick away from the sides of the bowl. If you intend to mix it by hand then make a well in the middle of the dry ingredients and place all the wet ingredients in the center. Start mixing until is all a sticky mess and then start kneading until it looks homogenous. It does not need to be perfect as you can see in the next step.
3. Let the dough proof for 2 hours; in which every 30 min you should punch the dough and fold it again. This will stretch the gluten in the dough resulting in a extra fluffy bread. (This is especially important if you choose to make it by hand, requiring less effort to work the gluten).orço).
4. Divide the dough in a) 6 equal parts if you would like to have regular braids with 3 strands or  b) 8 equal parts if you would like to have this beautiful round shaped braid with 4 strands. (see pictures)
5. Plait the dough, and let proof for 30 min. covered with a tea towel. Preheat the oven now at 200 ºC.
6. Brush the breads with egg wash and sprinkle with sesame seeds. 
7. Bake in separated trays for 45-60 min. Lower the temperature to 180 ºC as soon you place the breads in the oven. Exchange the position of the trays half way so that both breads get equally baked. (I suppose you will be baking on the top and the other on the bottom of the oven)

Espécie de cheesecake, e o 1º dia de Verão!

Islândia, um país de extremos... Por mais que nos esforcemos nunca nos habituamos, e se nos habituamos logo tudo muda... Falo do tempo, das rotinas, da luminosidade vs escuridão, do clima irregular, existe mesmo uma piada que diz: se não gostas do estado do tempo, espera 10 minutos!

Os dias cresceram a passos vertiginosos, e a noite, apressada, migra para sul a cada dia... Já não há horas para jantar nem para deitar; e de manhã o sol arrancam-nos da cama à força... Andamos todos de humores erráticos, ora electrizados pela overdose de luz, ora rastejando no musgo verde, pela privação de sono decente!...
As máquinas de café, essas, são a nossa salvação! Trabalham ininterruptamente, aliviando-nos com a melodia preludiar dos grãos de café apressadamente triturados, e depois como em tom de expiração ofegante, fazem jorrar o liquido castanho-dourado, alcançado com o seu aroma quem quer que esteja na vizinhança...
Saboreia-se mais um café,  e volta-se ao trabalho de cabeça erguida...

E hoje celebra-se o primeiro dia de Verão, respeitando ainda o antigo calendário pagão. Em tempos, antes da chegada dos romanos, o povo Islandês era regido apenas por este calendário, de  onde constavam unicamente duas estações, o Verão e o rigoroso Inverno. Deste modo, ainda hoje a primeira quinta feira a seguir ao dia 18 de Abril, é reconhecida como o primeiro dia de Verão, feriado nacional; acredita-se também ter sido a data do primeiro dia do ano do calendário Pagão...

Para celebrar a chegada do Verão fiz uma sobremesa, assim uma espécie de cheesecake em copos...
Mais abaixo deixo-vos também algumas fotos deste país maravilhoso...

Serve 2
Ingredientes
50gr de bolachas digestivas esmigalhadas
2 c.há. de grandmarnier
150gr de cream cheese, tipo philadéphia (em alternativa, iogurte grego natural p.ex.)
raspa de 1/2 laranja
4 c.sopa de compota de maça com canela

Faz-se assim
Colocar as bolachas trituradas em dois copos, ou taças onde pretendem servir. Salpicar com o licor de laranja. Reservar.
Bater o cream cheese com a raspa de laranja.
Dividir pelos dois copos.
Finalizar com compota de maça, ou mesmo até, outra a vosso gosto.
Colocar no frigorífico antes de servir.

Agora um cheirinho das paisagens destas paragens...

Esplêndido Por-do-sol

Surrealismo Invernal

A nossa Igreja Protestante

Geysir, as forças da Natureza

Já não há peixe...

Toda a vida tem um fim...

Rochas na praia de Vík

Ainda bem que a foto não tem cheiro!

Tempestade no deserto de cinza

Profiteroles gigantes - O Islandês Bolludagur

Profiteroles gingantes? Pensam vocês... Cream puff balls será o termo mais correcto em inglês... Sinceramente não sabia que lhes chamar na nossa língua mãe!

Caracterizam-se por uns pasteis em forma de bola, confeccionados com massa choux, recheados com resmas de natas e compota; são tradicionalmente servidos aqui na Islândia durante o Bolludagur (o dia das bolas).
Neste dia, as crianças da casa acordam de manha cedo, entram sorrateiramente no quartos dos pais, e começam a dar pancadas nos pais ainda sonolentos, usando uma espécie de varinha mágica de papel colorido, gritando bem alto bolla bolla bolla! Por cada pancada dada deverão receber um pastel que é normalmente servido ao pequeno almoço, mas não necessariamente.
Ao longo do dia, toda a gente se vai empandurrando com estas gingantescas bolas, comendo até não poder mais...
O Bolludagur, é sempre celebrado na 7ª segunda-feira antes da Páscoa. precisamente antes do inicio do período católico de jejum, a Quaresma.
Este dia dedicado aos prazeres da gula, é ainda seguido pelo Sprengidagur (o equivalente ao nosso Carnaval), outro dia de excessos onde supostamente toda a gente deverá comer até explodir! (sprengi - explodir, dagur - day) Neste dia a ementa gira em torno de carne de ovelha salgada.
Como em  tempos o jejum da quaresma era levado muito a sério, estas datas surgiram como forma de compensar os dias magros que se avizinhavam.

 Este ano, coube-me a mim, e as minhas caras colegas, assegurar o fornecimento destes fartos pasteis... Atarefadamente a nossa padaria abasteceu toda a comunidade com estas iguarias!
E nós, comemos tanto que mal podemos acabar o dia de trabalho... hehe...

Deixo-vos aqui a receita, pois Bolludagur é quando um Homem guloso quiser!

Para cerca de 10 pasteis grandes
Ingredientes para Massa Choux
270gr farinha peneirada.
440ml de água
170gr de manteiga sem sal
1/2 c.c. sal fino
cerca de 350ml de  ovos (dependendo dos ovos, um ovo grande ronda os 50ml)

Faz-se assim
Pré-aquecer o forno a 220ºC.
Num tacho, colocar a água e a manteiga. Levar ao lume e mexer ocasionalmente até que a manteiga derreta completamente. A mistura deverá começar a fervilhar.
Adicionar a farinha pouco a pouco mexendo energicamente para evitar a formação de grumos.
Mexer sempre até que a massa se comece a desagarrar das paredes do tacho. Retirar do lume, transferir para uma taça e deixar arrefecer.

Tendo a mistura esfriado o suficiente, adicionamos os ovos um a um (se tiverem um robot de cozinha ou algo do género, facilitará imenso esta tarefa!), sendo que o ovo seguinte só é adicionado quando o anterior estiver já bem incorporado.
A massa deverá ficar cremosa e estável, por isso a quantidade de ovos poderá variar.

Colocar a massa num saco de pasteleiro (eu usei um bico estrela). Num tabuleiro com papel vegetal, dar forma a 10 pasteis grandes, fazendo a massa sair em espiral.

Levar ao forno 220ºC nos primeiros 12 minutos. Assim que os pasteis comecem a ganhar cor, reduzir a temperatura para 190ºC e cozer por mais 10-15 minutos. Não caiam na tentação de abrir o forno antes deles estarem prontos, pois uma subita perda de carlor pode fazer com que eles colapsem.

Retirar do forno, e deixar arrefecer sobre uma grelha.

Montagem

Cortar cuidadosamente os pasteis ao meio; rechear com compota de ruibarbo no fundo, e completar com montanhas de natas batidas simples.
Finalizar colocando a parte de cima do pastel, regando com chocolate derretido!

Felizes festividades gulosas :)